Origine et histoire de la Croix de l’Aviation

La Croix de l’Aviation (A.F.C.) a été créée par le roi George V à l’occasion de son anniversaire de naissance, le 3 juin 1918. Elle est décernée aux officiers et aux adjudants pour un acte ou des actes de vaillance, de courage ou de dévouement accomplis en vol, mais non au cours d’opérations actives contre l’ennemi. Outre que l’A.F.C. est décernée à des officiers et à des adjudants de la Royal Air Force (R.A.F.), elle peut l’être à des membres de la Marine ou des forces armées ou à des civils qui accomplissent des actes semblables en vol.

Une barrette est décernée pour tout acte semblable subséquent qui aurait valu l’A.F.C. au militaire en question. La barrette droite d’argent se glisse sur le ruban et est chargée d’un aigle en son centre. L’année où elle a été décernée est gravée au revers.

La médaille est une croix d’argent mesurant 1,625 pouce de largeur et affectant la forme d’un éclair; la branche se termine par une bombe.

La croix est chargée d’une autre croix en forme de pales d’hélice d’avion; les extrémités des pales sont frappées du chiffre royal. Pour les médailles décernées pendant la Deuxième Guerre mondiale, les lettres inscrites sur les pales sont G (en haut), R (à gauche), VI (au bas) et I (à droite). Pour celles remises pendant la guerre de Corée, les lettres sont E (en haut), II (à gauche) et R (à droite), la pale du bas ne portant aucun chiffre. Le haut de la croix est sommé de la couronne impériale.

Le revers de la croix montre le chiffre royal de l’époque (GV, GVI, EIIR), à l’intérieur d’un cercle central, au-dessus de l’année 1918. L’année où la croix a été décernée figure sur la branche inférieure.

Un petit chaînon fixé au sommet de la croix s’insère dans une fente entre deux branches de feuilles de laurier formant le bas d’une agrafe droite. Le ruban mesure 1,25 pouce de largeur; il est composé de bandes rouges et blanches (de 0,125 po de largeur) alternées, inclinées de bas en haut vers la gauche, à 45 degrés. Quand la décoration est portée sur la poitrine, on doit voir une bande rouge dans les coins inférieur gauche et supérieur droit du ruban. Jusqu’en 1919, les bandes étaient horizontales.