Origine et histoire de la Médaille de l’Aviation

La Médaille de l’Aviation (A.F.M.) a été créée par le roi George V à l’occasion de son anniversaire de naissance, le 3 juin 1918. Elle est décernée aux sous-officiers et aux militaires du rang pour un acte ou des actes de vaillance, de courage ou de dévouement accomplis en vol, mais non au cours d’opérations actives contre l’ennemi.

Une barrette droite d’argent est décernée pour tout autre acte semblable subséquent qui aurait valu l’A.F.M. au militaire en question. L’année où elle a été décernée est gravée au revers de la barrette.

Il s’agit d’une médaille ovale en argent de 1,375 pouce de largeur et de 1,625 pouce de longueur.

L’avers de la médaille montre une effigie du roi George V, du roi George VI ou de la reine Élisabeth II, tout dépendant de l’année où la distinction a été décernée. La version du roi George VI fait voir une effigie numismatique du souverain, tête nue, tourné vers la gauche, avec les mots « Georgivs VI D: G: BR: OMN: REX F: D: IND: IMP: ». Celle de la reine Élisabeth II montre une effigie de la souveraine, tête nue, tournée vers la droite, avec les mots « Elizabeth II Dei Gratia Regina FID: DEF: ».

Au revers de la Médaille, dans une couronne de laurier, on aperçoit Hermès, tourné vers la droite, monté sur un faucon en vol et décernant une couronne. La date 1918 figure derrière Hermès, dans les versions du roi George VI et de la reine Élisabeth II de la Médaille.

Une bombe est reliée à l’agrafe et au ruban par deux ailes. Le ruban mesure 1,25 pouce de largeur et il se compose de bandes rouges et blanches (de 0,0625 po de largeur) alternées, inclinées de bas en haut vers la gauche, à un angle de 45 degrés. Quand la médaille est portée sur la poitrine, on doit voir une bande rouge dans les coins inférieur gauche et supérieur droit du ruban. Jusqu’en 1919, les bandes étaient horizontales.

Sur la médaille sont gravés le numéro matricule, le grade, les initiales, le nom de famille et le nombre d’années de service du récipiendaire. La gravure est très grossière, vu que le bord de la médaille est convexe. Pendant la Première Guerre mondiale, la médaille était frappée.